Q. 안녕하세요! 간단한 자기소개 부탁드려요.
안녕하세요. 저는 프리윌린 제품경험팀에서 PM을 맡고 있는 류기욱입니다. 요즘에는 과목 확장의 일환으로, 영어 과목 제품인 잉글리시플랫을 담당하고 있습니다.
Q. 이번 인터뷰는 어떻게 하게 되셨어요?
지난번 릴레이 인터뷰의 주인공이었던 기민쌤이 지목해주셨어요. 작년부터 잉글리시플랫 일을 하면서 기민쌤과 협업을 정말 많이 했거든요. 기민쌤은 원래 전략기획 소속이지만, 초반에 영어 콘텐츠 제작이나 출판사 저작권 협의 같은 콘텐츠 쪽 일을 많이 도와주셨어요. 신사업 초기에는 콘텐츠와 제품이 아주 긴밀하게 맞물려야 하다 보니, 개발자쌤들만큼이나 기민쌤과 이야기를 많이 나눴던 것 같습니다.
Q. PM이 하는 일을 쉽게 설명한다면요?
PM은 계속 문제를 찾아야 하는 사람이에요. 그 문제는 유저가 겪는 문제일 수도 있고, 함께 일하는 팀의 프로세스 문제일 수도 있어요. PM은 우리 제품의 성장을 어느 정도 책임져야 하는 사람이기 때문에, 그런 문제들을 계속 찾고, 어떻게 풀면 좋을지 연구하고, 동료들을 설득하고, 추진해 나가는 일을 해요.
Q. PM으로서 요즘 주로 맡고 있는 업무는 뭔가요?
과목 확장을 위해 준비한 잉글리시 플랫을 2주 전에 런칭했어요. 지금은 당연히 이 프로젝트가 가장 큰 일입니다. 정량 지표를 챙겨 보면서, 동시에 선생님들을 직접 찾아뵙고 있어요. 가입은 하셨는데 왜 로그인을 안 하셨는지, 로그인은 하셨는데 왜 둘러보기만 하다 나가셨는지, 이탈 사유를 대면으로 확인하는 데 시간을 많이 쓰고 있습니다. 그다음엔 찾은 문제를 어떻게 풀지 방법을 고민하고, 기획하고, 동료들과 논의하는 데 시간을 보내고 있어요.
Q. 우리 제품의 사용자는 선생님이잖아요. 사용자를 이해하기 위해 실제로 어떤 걸 하세요?
직접 찾아가서 인터뷰하는 방법이 있는데, 사실 품이 많이 들어요. 누구를 찾아갈지 뽑고, 연락하고, 100명에게 연락하면 응해주시는 분이 5명에서 10명 정도거든요. 그래서 자주 쓰지는 못해요. 그래도 유저 목소리는 꼭 들어야 하니까, 매쓰플랫과 마찬가지로 잉글리시플랫도 '자문단'을 운영하고 있어요. 인터뷰를 통해 굉장히 적극적이고 대화가 잘 통하는 선생님 4~8분 정도를 선별해서 카톡방을 만들어 두었고, 그분들께 빠르게 확인하는 방식을 많이 쓰고 있습니다.
Q. 개발자, 디자이너, 세일즈 쌤들과 협업할 때 의견이 부딪히면 어떻게 풀어가세요?
의견이 부딪치는 이유를 거슬러 올라가 보면, 본질적으로는 목표가 얼라인되지 않았기 때문이라고 생각해요. 똑같이 잉글리시플랫을 만든다고 해도, 어떻게 만들지에 대한 생각은 저마다 다를 수 있잖아요. 그러면 우선순위도 다르게 보게 되고, 거기서 부딪치는 일이 가장 많아요.
그래서 부딪친 지점부터 설명하고 설득하려고 하기보다는, 목표를 한 번 더 되짚어보고 얼라인을 맞추는 과정을 먼저 가져가요. 어쩌면 다른 사람들은 다 같은 목표를 보고 있는데 저만 다를 수도 있잖아요. 제가 틀렸을 수도 있으니까요. 제 힘으로 맞추기 어려울 때는 리더쌤들께 유관 부서끼리 목표를 한 번 정리해 달라고 요청드리기도 합니다.
Q. 제일 좋아하는 업무와 제일 부담되는 업무를 하나씩 꼽는다면요?
저는 꼼꼼한 면도 없진 않지만 큰 그림을 보는 걸 더 좋아하고 더 잘하는 것 같아요. 그래서 처음 기획에 들어가서 디자이너, 개발자쌤들에게 "이번엔 이런 식으로 문제를 풀어볼 거예요"라고 이야기하는 단계가 가장 재미있어요. 요즘은 AI로 금방 프로토타입을 만들 수 있으니까, 제가 생각하는 걸 빠르게 프로토타입으로 만들어서 개발쌤들과 "이건 좋다", "이건 아쉽다" 하며 개선해 나가요.
반대로 디테일을 챙기는 단계는 솔직히 "굳이 이것까지 해야 하나?" 싶을 때가 있어요. 유저가 불편함 없이 쓰려면 디테일까지 완성도가 있어야 하는데, 저는 일단 빨리 배포하는 데 더 집중하는 편이거든요. 다행히 그걸 옆에서 잘 챙겨주시는 동료가 계세요. 디자이너인 지흔쌤인데, 제가 크게 보고 빨리 나가려고 하면 "여기 이거 챙겨야 해요" 하고 계속 짚어주세요. 서로 잘하는 게 다르다 보니 그런 부분은 지흔쌤께 많이 기대고 있습니다.
Q. PM에게 가장 중요한 역량은 뭐라고 생각하세요?
인내심이라고 하고 싶지만, 인내심은 모든 직무에 어느 정도 필요하니까요. 저는 집요함이 뒷받침된 직관이 중요하다고 생각해요. 유저나 동료들에게 "이게 정말 문제가 맞는지" 집요하게 확인하는 과정이 충분히 쌓여 있다면, 그때부터는 지표만 보기보다 직관으로 "지금은 이걸 해야 할 때고, 이런 방법으로 해야겠다"고 밀어붙이는 것도 필요해요. 그래야 속도도 나고, 함께 일하는 팀원들에게 신뢰와 동기 부여도 줄 수 있으니까요.
Q. 솔직히 PM 하면서 '이건 진짜 어렵다' 싶은 부분은요?
PM을 하면서 제 성격을 점점 더 알아가는 것 같아요. 저는 생각보다 솔직한 사람이더라고요. 힘들면 힘들다고 말하고, 누가 힘들어 보이면 왜 힘드냐고 물어보는 편이에요. 그런데 사람마다 다르잖아요. 자기가 힘든 걸 꺼내는 데 큰 힘이 드는 사람도 있고, 저처럼 쉽게 꺼내는 사람도 있고요. 함께 즐겁게 일하는 팀을 만드는 건 모두의 역할이지만, PM은 특히 이걸 중요하게 생각해야 하잖아요. 다양한 사람들 앞에서 제 솔직한 면을 잘 드러내면서도 오해 없이 맞춰 나가는 게 가장 어려워요. 계속 연습해 나가는 중입니다.
Q. PM을 하면서 생긴 직업병이 있다면요?
원래도 문제를 찾고 끄집어내는 걸 좋아하는 성격이었는데, 더 좋아하게 됐어요. 일상에서도 뭔가 문제처럼 보이는 게 있으면, 다른 사람들은 "그러려니" 하고 넘어가는데 저는 자꾸 짚어보게 돼요. "이거 좀 문제 아니야?" 하면서요.
Q. 프리윌린은 어떻게 알게 되셨고, 합류를 결심하게 된 결정적인 순간이 있었나요?
PM에 지원할 때 때 저는 맨몸이나 다름없는 상태였어요. 전 회사에서 PM 비슷한 일을 경험하긴 했지만, 스타트업에서 원하는 PM의 역량은 조금 달랐거든요. 그래서 우리 실생활에서 빠질 수 없는 분야의 스타트업 위주로 여러 군데 지원했고, 그중 하나가 교육이었어요. 그렇게 프리윌린을 알게 됐습니다.
마음이 움직인 순간은 두 번 있었어요. 첫 번째는 채용 공고에 올라와 있던 영상이었어요. 저희 PM 리더이신 충근쌤과 다른 PM쌤이 제품경험팀이 어떻게 일하고 앞으로 어떻게 나아갈지 이야기하는 영상이었는데, 내용도 좋았지만 충근쌤 특유의 유머와 편안한 분위기가 정말 좋아 보였어요. 두 번째는 면접이었어요. 면접관분도 비슷하게 편안한 느낌을 주셨고, 같이 일하는 사람에 대한 존중이 이 회사에는 문화적으로 깔려 있구나 하는 생각이 들었습니다. 여러 곳에 합격했지만 프리윌린을 선택한 이유예요.
Q. 입사 전에 상상한 프리윌린과 실제로 겪어본 프리윌린은 어떻게 달랐나요?
일하다 보면 여러 이해관계가 섞이니까 늘 위트만 있기는 어렵죠. 그래서 상상과 다른 부분도 물론 있었어요. 그래도 제가 이해하는 우리 회사가 나아가려는 방향은, 치열함 속에서도 편안함을 베이스로 깔고 가는 거예요. 위트는 아마 리더 쌤의 영향이 큰 것 같고요. 이런 분위기를 모든 동료분들이 무의식중에 느끼고, 그렇게 행동하려고 하시는 것 같습니다.
Q. 프리윌린에 와서 가장 많이 성장했다고 느끼는 부분은 뭔가요?
일할 때 유머가 정말 중요하다는 걸 깨달은 거요. 사회 초년생 때는 "좀 딱딱하면 어때, 일만 잘 풀리면 되지"라고 생각했어요. 그땐 실무만 하면 됐으니까요. 지금은 다른 사람들과 이야기를 많이 해야 하니까, 중간중간 아이스브레이킹이나 스몰토크, 유머가 섞이면서 친분도 쌓이고 인간적인 교류가 생기는 게 정말 중요하다는 걸 알게 됐어요.
계기는 저희 리더인 충근쌤이에요. 굉장히 유쾌하신 분이죠. 한때 저는 많은 사람이 모인 회의에서 동료들이 좀 더 비즈니스에 집중했으면 좋겠는데, 웃고 떠드는 데 더 몰입되는 것처럼 보일 때가 있었어요. 그래서 충근쌤께 그런 말씀을 드렸더니 "유머가 생각보다 중요하다"고 하셨어요. 1~2년 전쯤 일인데, 그 말을 듣고 나서 계속 생각해봤던 것 같아요. 그게 그렇게 중요한가 싶었는데, 지금은 정말 중요하다는 걸 깨달았습니다.
Q. 회사에서 특히 좋아하는 문화나 복지가 있다면요?
무제한 식대 관련 제도를 꼽고 싶어요. 물론 흥청망청 쓰면 안 되지만, 요즘 밥값도 비싸잖아요. 저는 식욕이 별로 없는 줄 알았는데, 스트레스 받는 날 먹고 싶은 걸 먹으러 나가면 기분이 풀리더라고요. 일할 힘도 생기고요.
또한, 프리윌린은 편안하고 자유로운 문화를 지향해요. 그런데 그 안에서도 "목표가 정해졌으면 달릴 땐 달려야 해"라는 데에 누가 말하지 않아도 암묵적으로 동의가 되는 순간들이 있어요. 그럴 때는 너나 할 것 없이 주말에 출근하기도 하고, 야근도 같이 하면서 푸석푸석한 얼굴로 밤에 칠판에 그림을 그려가며 논의했어요. 힘들었지만 재미있었어요. 같이 좋은 걸 만들어간다는 생각이 들었거든요.
Q. PM 포지션은 어떤 사람에게 잘 맞고, 어떤 사람에게는 안 맞을까요?
제가 함께 일한 프리윌린 PM 분들은 각자 잘하는 것과, 그걸 살리고 부족한 부분을 보완하는 방식이 다 달랐어요. 그 과정에서 각자에게 어울리는 일감을 리더쌤들이 정해주시기도 하고, 본인이 선정하기도 하고요. 그래서 누구는 잘하고 누구는 못하는 직무는 아니라고 생각해요. 다만 엄밀히 말하면 내 제품이 아니더라도, 제품과 일에 대한 오너십은 다른 직무보다 조금 더 있어야 한다는 건 사실인 것 같아요.
저 같은 경우는 권한이 많이 주어졌을 때 퍼포먼스가 더 잘 나오는 것 같아요. 퍼포먼스를 떠나서, 그럴 때 일이 더 재미있고 더 열정적으로 할 수 있어요.
Q. 앞으로 어떤 PM이 되고 싶으세요?
프리윌린에서는 4년이 다 되어 가니까 오래됐다고 할 수 있지만, PM으로서는 아직 미들이 될까 말까 한 것 같아요. 지금은 미들, 시니어가 되기 위해 노력하는 과정이고요. 동료들이 믿을 수 있고, 한편으로는 기댈 수도 있는 PM이 되고 싶어요. 아직 부족한 게 많아서, 힘들 때 그게 겉으로 드러나 주변 동료들에게 가끔 안 좋은 영향을 줄 때도 있거든요. 그런 것 없이, 잔잔한 호수 같은 힘이 되는 PM이 되고 싶습니다.
